“迢迢牽牛星，皎皎河漢女”。七夕來(lái)臨，牛郎星和織女星要通過(guò)鵲橋相會(huì)了嗎？“其實(shí)并不會(huì)，‘倆人’一直都是‘異地戀’。”中科院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超說(shuō)，牛郎與織女的相會(huì)，是古人對(duì)于愛(ài)情的一種美好憧憬，同時(shí)也寄托了古人對(duì)茫茫星空的浪漫想象。

王科超解釋說(shuō)，牛郎星、織女星是兩顆恒星，這兩顆恒星間的距離約為16光年。“通俗點(diǎn)解釋，光一年‘走過(guò)’的路程為一光年，也就是說(shuō)，牛郎星給織女星打電話說(shuō)‘我愛(ài)你’，對(duì)方要16年后才能聽到。”

作為北半球第二明亮的恒星，織女星在有的地區(qū)被稱為“夏夜公主”。織女星周邊有四顆小的恒星，排列的形狀有點(diǎn)像菱形，被看作是“織布的梭子”。牛郎星由于自轉(zhuǎn)較快，因此在外形上呈現(xiàn)橢球形，像個(gè)“大肚腩的大叔”。作為天琴座的主星，織女星在銀河的“西岸”，而作為天鷹座的主星，牛郎星在銀河的“東岸”，兩顆星隔“河”相望。

仰望夏季夜空，見(jiàn)證牛郎星和織女星“異地戀”的，有一個(gè)“超級(jí)電燈泡”天津四星。天津四星是天鵝座的主星，傳說(shuō)是天帝過(guò)銀河的渡口，因此得名“天津”。天津四星是夏季天空中比較明亮的幾顆星星之一，它和牛郎星、織女星在夏夜的天空中構(gòu)成一個(gè)三角形，被稱作“夏季大三角”，是夏季星空的標(biāo)志。

“一年四季，夜晚我們所看到的星空各不相同。”王科超說(shuō)，一個(gè)太陽(yáng)日平均是24小時(shí)，而恒星日平均為23小時(shí)56分4秒，因此每天恒星都會(huì)比前一天提前約4分鐘升起，隨著時(shí)間的累積，恒星升起的時(shí)間會(huì)越來(lái)越早。在夏天的晚上，牛郎星、織女星、天津四星升起得很高，易于觀測(cè)，而到了秋天的晚上，它們已經(jīng)開始西落了。

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