英國國家統(tǒng)計局4月1日公布的最新數(shù)據(jù)顯示，英國單周新增新冠病例數(shù)超過490萬例，創(chuàng)下新高。英國政府從4月1日起不再為大多數(shù)民眾提供免費的新冠病毒檢測，此舉招致該國科學界不少反對聲音，專家批評英國“與新冠共存”實際是通過感染病毒與病毒共存，呼吁加強防控。

2022年2月21日，人們行走在英國倫敦街頭。新華社發(fā)（史蒂芬·程 攝）

由于檢測不完全等原因，英國國家統(tǒng)計局當天公布的是估計數(shù)據(jù)。估計在截至3月26日的一周，英格蘭新增新冠病例數(shù)超過412萬例，加上威爾士、北愛爾蘭、蘇格蘭的數(shù)據(jù)，新增病例總數(shù)超過490萬例。在這一周，英格蘭和威爾士感染新冠的人口比例增長明顯，但北愛爾蘭和蘇格蘭的相關趨勢不明確。

數(shù)據(jù)還顯示，在上述一周，英格蘭和威爾士感染奧密克戎毒株的亞型BA.2的人口百分比增加。

英國雷丁大學微生物學家西蒙·克拉克日前在接受新華社記者采訪時說，感染奧密克戎“不僅僅是一場流感”，那種認為新冠病毒必然會越來越弱的說法是“胡說八道”，“但不幸的是在英國和世界其他一些地區(qū)，有一部分人一直試圖淡化這次大流行的嚴重性”。

從4月1日起，英國政府不再為大多數(shù)民眾提供免費的新冠病毒檢測。根據(jù)新規(guī)定，能享受免費檢測的有癥狀人員包括在醫(yī)療上有必要的住院患者，某些在“高風險狀態(tài)”生活和工作的人員；能享受免費檢測的無癥狀人員范圍僅為處于特別高風險環(huán)境中的人。

英國不少專家警告，此舉將使易感染人群處于更大的危險之中。倫敦大學學院教授克里斯蒂娜·帕格爾說，數(shù)百萬人將無法在有新冠癥狀等情況下負擔起自我檢測費用，隨著新冠感染病例和入院病例數(shù)不斷攀升，現(xiàn)在“不是取消免費獲取最重要的公共衛(wèi)生基本工具之一的時候”。

2022年2月10日，人們走在英國倫敦威斯敏斯特橋上。新華社記者 李穎 攝

慈善機構也對此表示擔憂。英國阿爾茨海默病協(xié)會已發(fā)起請愿，呼吁為養(yǎng)老院訪客等人員提供免費新冠檢測。該機構表示，政府此舉將可能導致養(yǎng)老院訪客每月支付約73英鎊的檢測費用，這被認為是“對護理的殘酷征稅”。

這一新措施是英國政府“與新冠共存”計劃的一部分。根據(jù)此前宣布的計劃，英格蘭地區(qū)已從2月24日起在法律意義上解除所有現(xiàn)行新冠限制措施，包括新冠檢測陽性者無須自我隔離，政府不再追蹤密切接觸者，未完全接種疫苗的密切接觸者也無須自我隔離等。

整個“與新冠共存”計劃也招致專家批評。利茲大學醫(yī)學院病毒學專家斯蒂芬·格里芬說，英國新冠病毒持續(xù)快速傳播令人吃驚，不應被忽視，政府推出“與新冠共存”計劃并取消防控措施，無異于無視新冠病毒的傳播。格里芬敦促政府“重新參與公共衛(wèi)生……而不是讓公眾自己承擔風險”。

羅莎琳德·富蘭克林研究所所長、牛津大學教授詹姆斯·奈史密斯說，英國目前沒有實施有效的控制措施，“這實際上是通過感染病毒而與病毒共存”。

責任編輯：劉聰聰