新華社北京8月18日電（記者馮玉婧）新冠疫情在全球蔓延之際，馬來(lái)西亞衛(wèi)生部總監(jiān)努爾·希沙姆日前在社交媒體上發(fā)文說(shuō)，該國(guó)最近從分屬兩起聚集性感染的4名患者體內(nèi)分離到攜帶D614G突變的新冠病毒毒株，并稱發(fā)生這一突變的毒株“具有10倍的傳染性”。
對(duì)于變異毒株傳播范圍的擴(kuò)大，公眾擔(dān)憂的是，攜帶這種名為D614G突變的新冠病毒毒株是否更危險(xiǎn)？是否會(huì)影響新冠疫苗研發(fā)？
8月17日，在奧地利維也納，醫(yī)務(wù)人員在進(jìn)行新冠病毒檢測(cè)采樣。新華社發(fā)（喬治斯·施耐德攝）
新冠病毒屬于RNA（核糖核酸）病毒，變異相對(duì)較快。英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院研究人員5月初在《感染、遺傳學(xué)與進(jìn)化》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們已確認(rèn)了新冠病毒基因組中198個(gè)曾重復(fù)發(fā)生的變異，這些新冠病毒共享的同一祖先來(lái)自2019年年底。
實(shí)際上D614G并不是一個(gè)新突變，在疫情初期就已獲分離鑒定。世界衛(wèi)生組織新冠病毒技術(shù)負(fù)責(zé)人瑪麗亞·范克爾克霍夫7月初通報(bào)說(shuō)，早在今年2月份，發(fā)生這種突變的毒株就已被鑒定出來(lái)，當(dāng)時(shí)它主要在歐洲和美洲傳播。
美國(guó)《科學(xué)·轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志網(wǎng)站5月發(fā)表的一篇評(píng)論文章介紹說(shuō)，D614G突變意味著新冠病毒刺突蛋白上的第614位氨基酸由天冬氨酸（D）變成了甘氨酸（G）。甘氨酸是一種非極性氨基酸，而天冬氨酸擁有一個(gè)帶電荷的極性側(cè)鏈，考慮到兩種氨基酸基本性質(zhì)的差異，D614G突變不太可能是一個(gè)“沉默的突變”，而被認(rèn)為具有顯著生物學(xué)意義。
7月19日，一名工作人員在印度新德里一處新冠治療中心噴灑消毒液。新華社發(fā)（帕塔·薩卡爾攝）
這種生物學(xué)意義如何體現(xiàn)？是否意味著更強(qiáng)的致病性和傳染性？科學(xué)家對(duì)此看法不一。《國(guó)際傳染病雜志》5月刊登的一項(xiàng)研究中，研究人員分析了包含4000多個(gè)病毒基因組的新冠病毒“系統(tǒng)進(jìn)化樹(shù)”后發(fā)現(xiàn)，感染發(fā)生D614G突變的毒株可能與更高的病亡率相關(guān)。研究人員觀察到，那些可能在歐洲人群中引發(fā)了致命感染的新冠病毒毒株特征之一就是攜帶D614G突變。但研究人員也強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)研究缺乏實(shí)驗(yàn)證據(jù)，僅是對(duì)有限數(shù)據(jù)的分析。
在另一項(xiàng)美國(guó)《細(xì)胞》雜志7月初在線發(fā)表的研究中，美國(guó)洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室等機(jī)構(gòu)研究人員報(bào)告說(shuō)，攜帶D614G突變的毒株已成為全球新冠大流行中最普遍的毒株之一，從國(guó)家、區(qū)域、城市等不同地理范圍來(lái)看，與不攜帶D614G突變毒株相比，攜帶該變異的毒株感染比例都呈周期性增長(zhǎng)模式，表明D614G變異在適應(yīng)性上更具優(yōu)勢(shì)。研究還發(fā)現(xiàn)，感染攜帶D614G變異的毒株后上呼吸道病毒載量會(huì)增高，但不增加疾病嚴(yán)重程度。
范克爾克霍夫也強(qiáng)調(diào)，截至目前，尚無(wú)證據(jù)表明攜帶D614G突變的毒株會(huì)導(dǎo)致更嚴(yán)重疾病。科研界普遍認(rèn)為，還需更多研究才能判斷D614G突變是否會(huì)對(duì)新冠病毒傳播速度及致病性產(chǎn)生顯著影響。
綜合已有的多項(xiàng)研究結(jié)果來(lái)看，有專家認(rèn)為，D614G突變也不太可能對(duì)在研新冠疫苗的功效產(chǎn)生太大影響。大部分在研新冠疫苗都以新冠病毒刺突蛋白的受體結(jié)合域（RBD）為靶點(diǎn)，通過(guò)表達(dá)刺突蛋白R(shí)BD誘導(dǎo)人體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生能結(jié)合新冠病毒的中和抗體，從而實(shí)現(xiàn)預(yù)防感染的目標(biāo)。而D614G突變不在刺突蛋白R(shí)BD內(nèi)，因此不太可能影響表達(dá)RBD的疫苗誘導(dǎo)人體免疫反應(yīng)的能力。
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