據最新一期《科學報告》刊發的論文，一個國際科考團隊研究了取自墨西哥灣奇庫盧布隕石坑（Chicxulub crater）下海底900米的巖芯樣本，發現含有“最高濃度”的銥，因此確認小行星撞地球導致恐龍滅絕的理論“畫上了句號”。

據報道，自2016年以來，比利時Vrije大學古德瑞斯（Steven Goderis）教授領導的國際科考團隊考察了位于墨西哥尤卡坦半島的奇庫盧布隕石坑，并從這個直徑150公里的隕石坑下海底900米處鉆取巖芯樣本。

位于墨西哥尤卡坦半島的奇庫盧布隕石坑。

在分析了巖石樣本的化學組成后，他們意識到有大量的銥元素。論文合著者之一、德克薩斯大學的古里克（Sean Gulick）教授表示，在白堊紀/第三紀（KT）邊界發現了比平均水平高30倍的銥。

據悉，銥元素在地球地殼中罕見，但在一些小行星撞擊的地層中有峰值升高的現象。

研究小組稱，這一發現是6600萬年前恐龍被一塊城市大小的太空巖石消滅的“最后證據”。古里克教授表示，現在已經達到了地質學上沒有因果關系就不會發生的巧合程度。

“這讓任何懷疑地質層中銥的異常現象與奇庫盧布隕石坑無關的疑慮都煙消云散了。”他說。

研究人員分析了巖石樣本的化學組成，發現存在高濃度的銥元素。

據悉，奇庫盧布隕石坑的銥濃度和其他成分與全球52個地點的地質層測量結果相似，進一步增加了該地質層是由6600萬年前那顆11公里寬的小行星形成的證據。

據悉，自20世紀80年代以來，"恐龍時代"被一顆小行星而不是一系列火山爆發或其他災難所終結的說法一直是領先的觀點。

它描繪了一幅世界末日的圖景，來自汽化的小行星的塵埃和它撞上的巖石在地球上盤旋，這阻擋了陽光，帶來大規模的死亡——消滅了75%的生命，包括所有非鳥類的恐龍、植物和動物。

20世紀90年代，隨著奇庫盧布隕石坑的發現，這一想法得到了加強。最新的研究在標志著滅絕時間的精確地質位置確定了小行星塵埃及與之相匹配的化學“指紋”。

研究人員表示，這一發現為小行星假說"畫上了句號"。（南都記者 陳林）

責任編輯：孫麗榮