在北京時間12日凌晨進行的世預賽40強賽中，國足以一個和首回合交手時相同的比分5:0戰勝馬爾代夫隊。在取得世預賽三連勝的同時，“打平就出線”的戲碼又出現在了國足身上，末輪只要不輸給敘利亞隊，國足就能夠晉級世預賽12強賽。為了確保出線，國足在場內場外都做了充分的準備。

11日，經過中國足協上報、亞足聯正式批準，中國男足在世預賽40強賽最后一輪與敘利亞隊的比賽將從原定的6月15日阿聯酋當地時間晚上21時(北京時間16日凌晨1時)開球，延后一小時至當地時間晚上22時(北京時間16日凌晨2時)開球。之所以推遲一小時開球，是因為中國足協擔心因時差被對手“算計”。

2001年齡段U19國青隊就吃過這樣的虧。在2019年赴緬甸參加U20亞青賽預選賽時，中國隊最后一輪輸給了韓國隊，而且比賽還是在下午進行。比賽結束之后，西亞幾個小組的最后一輪比賽都是在當地時間晚上進行。因而，西亞隊伍紛紛采取“打平”策略，于是乎將中國國青隊擠出了成績最好的五個第二名行列，中國國青隊在第二名中排名第六位，遭遇了20多年來首次無緣亞青賽決賽階段比賽的情況。

因為亞洲地域廣泛，最后一輪比賽很難安排在一個時間開球。為增加“保險”系數，中國足協作為世預賽40強賽A組的主辦方，提出了將這場與敘利亞隊的比賽開球時間延后一個小時。按照之前的安排，中國隊與敘利亞隊的比賽在當地時間晚上21時開球，在同一時間，D小組的沙特隊與烏茲別克隊的比賽則是在沙特當地時間晚上21時開球，而沙特與阿聯酋還有一個小時時差，也就是在中國隊與敘利亞隊比賽打完之后，烏茲別克隊與沙特隊還有半場球可打。但烏茲別克隊與沙特隊的這場比賽極有可能對整個出線形勢產生影響。所以，將中國隊與敘利亞隊的比賽開球時間延后一個小時，也就是在沙烏之戰幾乎同時結束，這也就大大減少了對方“算計”國足的機率。所以說，國足做出這個延后一小時的決定，并非“多此一舉”。

責任編輯 李瀟元