一個蘋果砸中牛頓，啟發(fā)出萬有引力定律。一個蘋果砸中青島農(nóng)業(yè)大學教授張玉剛，他開始思考：種蘋果樹是為了收獲蘋果，可普通的果樹枝繁葉茂，要三年以后才能結(jié)果，五年以后才能豐收。能不能有一種果樹，生長周期短、結(jié)果多、用工少？
在張玉剛和青農(nóng)大蘋果遺傳改良與育種團隊的努力下，柱型蘋果新品種問世，并進入推廣期。近日，青島農(nóng)業(yè)大學育種團隊與萊西市良種繁育場簽約，在萊西建設蘋果新品種展示園，引導農(nóng)戶推廣柱型蘋果在內(nèi)的新品種。
蘋果迭代為機械采收創(chuàng)造條件
蘋果育種團隊的試驗田中，柱型蘋果樹主干筆直，分支短小，累累果實緊貼在樹干上，遠遠望去，像是一株株巨大的“一串紅”。新品種改變的不只是樹的形狀，還為增加產(chǎn)量、提高采摘效率提供了可能。
普通型的蘋果樹株距在1.5米-2米之間，而少了茂密枝葉的柱型蘋果植株占地面積小，株距0.5米就可以栽種，每畝地可以栽種300-400棵，高密度栽培為提高產(chǎn)量打下基礎。“團隊用雜交育種和柱型形狀調(diào)控的分子機理研究為基礎，控制植株的柱型形狀。”張玉剛介紹，這一研究方向獲得了國家自然科學基金及山東省自然科學基金多個項目的資助。目前，柱型蘋果中比較成熟的鮮食品種是“福蕾”和幾個加工品種。“福蕾”的口感類似“國光”，但酸度更小、口感更脆。
鄉(xiāng)村振興，人是關(guān)鍵因素。隨著大量農(nóng)村人口進入城市，農(nóng)業(yè)機械化成為必然的發(fā)展方向。傳統(tǒng)蘋果種植園里，枝葉連成片，蘋果隱藏在高大的樹冠里，機械不容易操作。青島農(nóng)業(yè)大學科技處副處長趙龍剛介紹，國外機械化采摘的蘋果主要用于生產(chǎn)加工業(yè)，比如釀造，所以采摘過程中造成的輕微磕碰并不影響產(chǎn)品品質(zhì)。但如果要用機械采摘鮮食蘋果，需要從改造蘋果品種、改進種植技術(shù)入手。柱型蘋果的栽培為機械采摘創(chuàng)造了條件。果樹栽培，修剪是一項大工程，但柱型蘋果幾乎不需要修剪，用工極少。
“我們希望通過萊西的新品種展示園，讓更多人親眼看到柱型蘋果的優(yōu)勢，促進蘋果種植業(yè)升級迭代。”張玉剛說。
實驗室工作場景之一——請人幫忙吃蘋果！
青農(nóng)大在柱型蘋果的育種研究方面全國領(lǐng)先。同時，他們也還在培育更多的蘋果新品種。
蘋果成熟季，色澤誘人的蘋果大批量在市場亮相。山東是蘋果主產(chǎn)區(qū)，蘋果栽培有380多萬畝，“富士”蘋果占比70%以上。而隨著消費者的需求越來越多樣化，開發(fā)蘋果新品種成為蘋果育種團隊的日常工作。目前，青島農(nóng)業(yè)大學已經(jīng)開發(fā)出12種鮮食蘋果新品種和5種加工蘋果新品種，新品種已經(jīng)在全國20個省、自治區(qū)推廣栽種。
在蘋果育種團隊的實驗室里，免套袋栽培的晚熟高抗病品種“福麗”、色澤鮮亮顏值高的“福九紅”、袖珍蘋果“福樂”、金黃色的中熟蘋果“賽金”、綠皮紅肉的“黛紅”……這些青農(nóng)大研發(fā)的新品種蘋果琳瑯滿目。“一天一個蘋果，醫(yī)生遠離我”，如今，青農(nóng)大真的把蘋果變成了“保健品”。蘋果育種團隊開發(fā)的紅肉蘋果“紅月”富含類黃酮和花青苷，成為有保健功能的高端蘋果。
“幫我吃了這些蘋果吧！種子給我，我們育種用。”張玉剛的研究生王斌抱著一箱蘋果敲開隔壁實驗室的門。吃蘋果是蘋果育種團隊的工作之一。在試驗田，大家要品嘗蘋果，判斷口感。長在頂端的蘋果和長在下部的蘋果甜度有什么差異？長在陽面的蘋果和長在陰面的蘋果脆度有什么不同？雖然實驗室有電子鼻來判斷香氣，但更多的感受還需要人工鑒別。“一進田就開始吃，邊吃邊記錄，吃到吃不動為止。”張玉剛皺著眉敘述他們的工作場景，在其他專業(yè)學生聽來卻是“凡爾賽”式的炫耀。不過在蘋果成熟季，學校許多師生都能參與到蘋果育種團隊的實驗中--幫忙吃蘋果。王斌說，在蘋果開花季節(jié)，團隊用收集的特色蘋果花粉與市場上已經(jīng)成熟的蘋果品種進行人工授粉，希望通過雜交獲得更加優(yōu)良的品種。為了選育優(yōu)良品種，團隊每年都要從雜交蘋果中取出一萬多粒種子。一個蘋果中有5到10粒種子，也就是說，團隊需要在短時間內(nèi)從幾千個雜交蘋果里取種。于是，就有了請人幫忙吃蘋果的歡樂場面。（青島日報/觀海新聞記者 趙黎）