近日，云南大學(xué)脊椎動物演化研究院與中國科學(xué)院古脊椎與古人類研究所等單位，在云南省楚雄州祿豐早侏羅世地層中，發(fā)現(xiàn)一個體長約1.7米的恐龍幼體化石，約3歲，不屬于任何已知屬種。這是該地區(qū)第二次發(fā)現(xiàn)蜥腳型類恐龍幼體化石。

圖片來源：Claire Peyre de Fabrègues

該研究成果刊發(fā)在《地質(zhì)學(xué)報》（英文版）。本次研究材料由論文作者之一的艾天宇發(fā)現(xiàn)，包括部分頭骨，完整的頸椎、背椎和掌骨，以及股骨遠(yuǎn)端和脛骨近端。骨組織學(xué)研究表明，這個標(biāo)本正處于個體發(fā)育早期階段。通過與全球其他基干蜥腳型類幼體進(jìn)行對比，科研人員認(rèn)為該標(biāo)本年齡為3歲左右。該幼體化石的牙齒呈葉狀，是一類植食性恐龍，食物以蕨類和松柏類為主。

圖片來源：Claire Peyre de Fabrègues

系統(tǒng)發(fā)育分析結(jié)果表明，這個標(biāo)本屬于大足龍類，但相對于蜥腳形類仍較為基干且不屬于任何已知屬種，與其他基干蜥腳型類恐龍幼體演化關(guān)系較遠(yuǎn)，這個標(biāo)本有可能屬于某種未知的基干蜥腳型類屬種。

云南楚雄祿豐地區(qū)的蜥腳型類恐龍化石群富含大量的古脊椎化石，其中包括11個蜥腳型類有效屬。該項研究還首次對祿豐“紅層”的年代學(xué)、生物地層等資料進(jìn)行了整理，祿豐組屬下侏羅統(tǒng)，距今約2億年，目前是云南省中生代含化石最豐富的地層單元。

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